LESSON
Sutras 4, 5 & 6
Explore identification with the movements of citta and the five kinds of mental modifications described by Patanjali.
Introduction
In Sutras 1.1, 1.2 and 1.3, Patanjali established the foundation of Yoga. The teaching begins. Yoga is described as the stilling of the movements of citta. And when those movements are stilled, the Seer abides in its own nature. Now Patanjali turns our attention toward what happens when the mind is not established in that state. Sutra 1.4 describes our ordinary condition: we tend to identify with the movements of the mind. Sutra 1.5 tells us that these movements, or vrittis, are of five kinds. Sutra 1.6 begins to name those five kinds. Together, these sutras help us understand what is happening within the mind that Yoga seeks to bring into mastery.
SUTRA 1.4
वृत्तिसारूप्यमितरत्र ॥
Vṛtti-sārūpyam itaratra.
Word-by-Word Meaning
| Sanskrit | Transliteration | English | हिन्दी |
|---|---|---|---|
| वृत्ति | vṛtti | Modification; movement; mental activity | वृत्ति; मानसिक गतिविधि; चित्त की गति |
| सारूप्यम् | sārūpyam | Identification; taking the form of | समान रूप धारण करना; तादात्म्य; पहचान बन जाना |
| इतरत्र | itaratra | Otherwise; at other times | अन्य समय में; अन्यथा; जब योग की अवस्था नहीं होती |
Direct Meaning
English
At other times, there is identification with the movements of the mind.
हिन्दी
अन्य समय में द्रष्टा चित्त की वृत्तियों के साथ तादात्म्य कर लेता है।
व्याख्या — हिन्दी
पिछले सूत्र में पतञ्जलि ने बताया कि जब चित्त की वृत्तियों का निरोध होता है, तब द्रष्टा अपने स्वरूप में स्थित होता है। अब वे बताते हैं कि जब ऐसा नहीं होता, तब क्या होता है। "वृत्ति-सारूप्यम्" का अर्थ है वृत्ति के समान रूप को धारण कर लेना या उसके साथ तादात्म्य स्थापित कर लेना। हमारे अनुभव में यह बहुत सामान्य है। मन में कोई विचार आता है और हम तुरंत उसे अपना सत्य मान लेते हैं। क्रोध आता है और हमें लगता है कि "मैं क्रोध हूँ।" भय आता है और हम स्वयं को भय के रूप में अनुभव करने लगते हैं। कोई व्यक्ति हमारी आलोचना करता है और उसके शब्द हमारे भीतर एक मानसिक कहानी बना देते हैं। फिर हम उस कहानी को ही वास्तविकता मानने लगते हैं। पतञ्जलि यह नहीं कह रहे कि विचार या भावनाएँ अपने आप में गलत हैं। समस्या यह है कि हम उनके साथ इतना तादात्म्य कर लेते हैं कि उन्हें देखने की क्षमता खो देते हैं। योग इस तादात्म्य को पहचानने की दिशा में ले जाता है। विचार को रोकना आवश्यक नहीं है। पहले यह देखना आवश्यक है कि "मैं विचार को देख रहा हूँ" और "मैं वही विचार हूँ" — इन दोनों में अंतर है।
Explanation — English
Sutra 1.4 describes what happens when the condition described in Sutra 1.3 is not present. Instead of abiding in its own nature, awareness becomes identified with the movements of citta. This happens constantly in ordinary life. A thought appears, and we immediately believe it. Anger appears, and we say, "I am angry." Fear appears, and we experience ourselves as the fearful person. Someone criticizes us, a thought arises about what they said, and soon an entire story develops in the mind. We can become so absorbed in that story that we no longer recognize it as a mental construction. Patanjali is not saying that thoughts or emotions should never arise. The deeper issue is identification. There is a difference between: "I am aware that anger is present." and: "I am anger." There is a difference between: "I notice the thought that I am not good enough." and: "I am not good enough." Yoga begins to create space between awareness and the movements appearing within awareness. That space is essential for freedom.
Practice & Reflection
For a few moments, notice whatever is present in your mind. If a thought appears, silently say: "I am aware of this thought." If an emotion appears, say: "I am aware of this emotion." Do not try to change it. Simply notice the difference between the experience and the awareness of the experience. Ask yourself: "Am I experiencing this, or have I become identified with it?"
SUTRA 1.5
वृत्तयः पञ्चतय्यः क्लिष्टाक्लिष्टाः ॥
Vṛttayaḥ pañcatayyaḥ kliṣṭākliṣṭāḥ.
Word-by-Word Meaning
| Sanskrit | Transliteration | English | हिन्दी |
|---|---|---|---|
| वृत्तयः | vṛttayaḥ | Modifications; movements; activities of citta | वृत्तियाँ; चित्त की गतिविधियाँ |
| पञ्चतय्यः | pañcatayyaḥ | Fivefold; of five kinds | पाँच प्रकार की; पाँच प्रकारों वाली |
| क्लिष्ट | kliṣṭa | Afflicting; causing disturbance or suffering | क्लेशयुक्त; दुःख या बंधन उत्पन्न करने वाली |
| अक्लिष्टाः | akliṣṭāḥ | Non-afflicting; not causing such disturbance | अक्लेशयुक्त; क्लेश उत्पन्न न करने वाली |
Direct Meaning
English
The modifications of citta are fivefold; they may be afflicting or non-afflicting.
हिन्दी
चित्त की वृत्तियाँ पाँच प्रकार की होती हैं; वे क्लिष्ट या अक्लिष्ट हो सकती हैं।
व्याख्या — हिन्दी
सूत्र 1.5 में पतञ्जलि अब चित्त की वृत्तियों को वर्गीकृत करना शुरू करते हैं। वे कहते हैं कि वृत्तियाँ पाँच प्रकार की होती हैं। लेकिन यहाँ एक और महत्वपूर्ण बात आती है — ये वृत्तियाँ "क्लिष्ट" या "अक्लिष्ट" हो सकती हैं। "क्लिष्ट" का संबंध उन मानसिक गतिविधियों से है जो हमें क्लेश, बंधन या अशांति की दिशा में ले जाती हैं। "अक्लिष्ट" का अर्थ है ऐसी मानसिक गतिविधियाँ जो उसी प्रकार के क्लेश या बंधन को उत्पन्न नहीं करतीं। इसका अर्थ यह नहीं है कि एक विचार हमेशा अच्छा या हमेशा बुरा होता है। वृत्ति का प्रभाव उसके संदर्भ, उसकी दिशा और हमारे उससे संबंध पर निर्भर हो सकता है। पतञ्जलि का उद्देश्य हमें यह सिखाना है कि चित्त में क्या-क्या प्रकार की गतिविधियाँ होती हैं और वे हमारी चेतना को किस प्रकार प्रभावित कर सकती हैं। अगले सूत्र में वे उन पाँच वृत्तियों के नाम बताते हैं।
Explanation — English
Patanjali now begins to classify the movements of citta. He tells us that these movements are fivefold. But he adds another distinction: they can be kliṣṭa or akliṣṭa. Kliṣṭa refers to movements associated with affliction, disturbance and bondage. Akliṣṭa refers to movements that are not afflicting in this way. This does not mean that every individual thought can simply be labelled "good" or "bad." The distinction is more subtle. The important question is whether a particular movement contributes to the patterns that bind and disturb consciousness, or whether it functions without producing the same kind of affliction. Patanjali is beginning a detailed examination of the activity of citta. In the next sutra, he names the five types of vṛtti.
Practice & Reflection
During your day, notice the different kinds of mental activity that arise. Do not judge each thought immediately. Instead, ask: "Does this movement of the mind create greater clarity and freedom, or does it strengthen disturbance and identification?" Simply observing this distinction is already a form of practice.
SUTRA 1.6
प्रमाणविपर्ययविकल्पनिद्रास्मृतयः ॥
Pramāṇa-viparyaya-vikalpa-nidrā-smṛtayaḥ.
Word-by-Word Meaning
| Sanskrit | Transliteration | English | हिन्दी |
|---|---|---|---|
| प्रमाण | pramāṇa | Correct knowledge; valid cognition | प्रमाण; यथार्थ या सही ज्ञान |
| विपर्यय | viparyaya | Misconception; incorrect cognition | विपर्यय; मिथ्या या गलत ज्ञान |
| विकल्प | vikalpa | Conceptual construction; imagination | विकल्प; शब्द या अवधारणा पर आधारित कल्पना |
| निद्रा | nidrā | Sleep | निद्रा; नींद |
| स्मृति | smṛti | Memory; recollection | स्मृति; याद; पूर्व अनुभव का स्मरण |
Direct Meaning
English
They are correct knowledge, misconception, conceptual construction, sleep and memory.
हिन्दी
वे पाँच वृत्तियाँ हैं — प्रमाण, विपर्यय, विकल्प, निद्रा और स्मृति।
व्याख्या — हिन्दी
अब पतञ्जलि पाँच वृत्तियों के नाम स्पष्ट रूप से बताते हैं। पहली है — प्रमाण। यह यथार्थ या सही ज्ञान से संबंधित है। दूसरी है — विपर्यय। यह गलत ज्ञान या ऐसी समझ है जो वस्तु को उसके वास्तविक स्वरूप के विपरीत ग्रहण करती है। तीसरी है — विकल्प। यह शब्दों या अवधारणाओं पर आधारित मानसिक निर्माण है, जिसमें आवश्यक नहीं कि उसके पीछे कोई वास्तविक वस्तु हो। चौथी है — निद्रा। पतञ्जलि निद्रा को भी चित्त की एक वृत्ति के रूप में शामिल करते हैं। पाँचवीं है — स्मृति। यह पूर्व अनुभवों या ज्ञान का चित्त में बना रहना और पुनः प्रकट होना है। इन पाँचों को समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि हमारा मन केवल "विचार" नहीं करता। वह जानता है। गलत जानता है। कल्पना करता है। सोता है। और याद करता है। पतञ्जलि हमें अपने मन को अधिक सूक्ष्मता से देखने की शिक्षा दे रहे हैं। अगले सूत्रों में इन पाँचों वृत्तियों को अलग-अलग समझाया जाएगा।
Explanation — English
Patanjali now names the five kinds of vṛtti: 1. Pramāṇa — valid or correct knowledge. 2. Viparyaya — misconception or incorrect cognition. 3. Vikalpa — conceptual construction or imagination based on words without the corresponding object necessarily being present. 4. Nidrā — sleep. 5. Smṛti — memory. This list is important because it shows that mental activity is much broader than what we ordinarily call "thinking." The mind can perceive and know. It can misunderstand. It can construct concepts and images. It can enter sleep. And it can retain and recall previous experiences. Patanjali is giving us a framework for observing the activity of citta with much greater precision. The next sutras will examine these five vṛttis in greater detail, beginning with pramāṇa.
Practice & Reflection
Throughout the day, see if you can recognize these five forms of mental activity. When you know something, notice it. When you realize you misunderstood something, notice it. When the mind creates an imagined situation, notice it. When you move toward sleep, notice the changing quality of awareness. When a memory appears, notice that too. The purpose is not to label yourself. The purpose is to become a more careful observer of citta.
Understanding the Progression
Sutras 1.4, 1.5 and 1.6 build directly upon the first three sutras. 1.3 tells us that the Seer abides in its own nature when the movements of citta are stilled. 1.4 tells us what happens otherwise: there is identification with those movements. 1.5 tells us that these movements are fivefold and can be afflicting or non-afflicting. 1.6 names the five: प्रमाण — correct knowledge विपर्यय — misconception विकल्प — conceptual construction निद्रा — sleep स्मृति — memory This is the beginning of a much more detailed investigation of the mind. Patanjali is not asking us to reject the mind. He is teaching us to understand it. And understanding is an essential part of developing freedom from unconscious identification.
A Practice for Observation
For the next few minutes, sit quietly and observe the mind. Do not attempt to control what appears. Instead, become curious. Can you notice a thought that represents something you know? Can you notice a misunderstanding? Can you notice imagination or conceptual construction? Can you notice the transition toward sleep or dullness? Can you notice a memory appearing? There is no need to force the experience into a category. The purpose of this practice is simply to begin recognizing that the mind has many different modes of activity. The more clearly we can observe citta, the more clearly we can begin to understand the teaching of Yoga.
Key Takeaways
Sutra 1.4 describes identification with the movements of citta when the Seer is not established in its own nature. Sutra 1.5 tells us that the movements of citta are fivefold and can be kliṣṭa or akliṣṭa. Sutra 1.6 names the five vṛttis: Pramāṇa — correct knowledge. Viparyaya — misconception. Vikalpa — conceptual construction. Nidrā — sleep. Smṛti — memory. These sutras begin a detailed study of how consciousness operates through the mind. The purpose is not to condemn mental activity. The purpose is to understand it clearly enough that we are no longer unconsciously carried away by every movement that appears within us.